En nervøs introduktion
Da Valverde trådte ind til introduktionsmødet i hendes kreativ skrivning klasse på Columbia University’s School of General Studies, var hun uvidende om den dybdegående indvirkning denne beslutning ville have på hendes liv. School of General Studies, kendt for sin inkluderende tilgang til uddannelse, tiltrækker et mangfoldigt udvalg af studerende, mange af dem, ligesom Valverde, har taget utraditionelle veje til videregående uddannelse.
Hendes beslutning om at tilmelde sig kurset blev taget i sidste øjeblik, et valg der syntes ubetydeligt på det tidspunkt. Da hun trådte ind i klasselokalet, fyldtes luften af en blanding af spænding og ængstelse. Hun klarede sin hals, klar til at introducere sig selv for sine klassekammerater, uden at indse den kæde af begivenheder, denne simple handling ville sætte i gang.