Der Selbstmord Kleopatras
Nach dem Tod von Markus Antonius stand Cleopatra allein vor einer unsicheren und bedrohlichen Zukunft. Anfangs kursierten Gerüchte über ihren vermeintlichen Tod, und es wurde gemunkelt, dass Octavian sie gefangen nehmen wollte, ein Schicksal, das sie von einer mächtigen Herrscherin zu einem bloßen Kriegstrophae reduzieren würde.
Kleopatra, die voraussah, dass ihr Ende eine demütigende Schau in den Triumphzügen Roms sein würde, soll einen dramatischen Abgang gewählt haben, der ihrer königlichen Stellung und ihrem souveränen Geist würdig ist. Man glaubt, dass sie sich von einer giftigen Schlange, vermutlich einer ägyptischen Kobra, beißen ließ, um so die Kontrolle über ihr eigenes Ende zu behalten. Obwohl diese Geschichte Teil der Legende ist, spiegelt sie Kleopatras Entschlossenheit wider, selbst im Tode Herrin über ihr Schicksal zu sein.