Die Jahreszeiten kommen und gehen
De Winters Analyse der Muschelschale lieferte nicht nur eine Tageszählung; sie tauchte auch tief in die Umgebung der Muschel ein, entschlüsselte die darin konservierten chemischen Signale. Die Schale wurde im Wesentlichen zu einem historischen Dokument, das die Schwankungen ihrer Umgebung und die breiteren klimatischen Veränderungen ihrer Zeit erzählte.
Die detaillierte Untersuchung des Muschelschalen-Wachstums offenbarte die antiken saisonalen Muster der Erde und ermöglichte es dem Team, die Anzahl der Tage pro Jahr mit bisher unerreichter Genauigkeit zu berechnen. Diese Forschung verwandelt die Rudisten-Muschel in ein Ersatzmodell für die Erde selbst, deren Schale ein steinernes Protokoll der Umweltbedingungen einer längst vergangenen Ära darstellt. Das ist eine faszinierende Verbindung, die uns die prähistorische Welt näher bringt, als wir je für möglich gehalten hätten.