Eine wachsende galaktische Metropole
Ursprünglich aus dem Kuipergürtel stammend, ist der Komet 67P/Tschurjumow-Gerassimenko ein Mitglied der Jupiter-Familie. Er wurde erstmals 1969 von zwei sowjetischen Astronomen – Swetlana Iwanowna Gerassimenko und Klim Iwanowitsch Tschurjumow – entdeckt, und diese beiden Wissenschaftler benannten den Kometen auch nach sich selbst.
Dieser spezifische Objekttyp, der als Proto-Cluster bekannt ist, wird von Astronomen als Vorläufer moderner Galaxienhaufen angesehen, die Ansammlungen von Galaxien sind, die durch ein Gravitationsfeld zusammengehalten werden. Zum damaligen Zeitpunkt war COSMOS-AzTEC3 der am weitesten entfernte Proto-Cluster, der je entdeckt wurde. Er hat Wissenschaftlern ein klareres Verständnis dafür gegeben, wie sich Galaxien im historischen Gedächtnis des Universums entwickelt und verändert haben.