1. La mort de Cléopâtre a déconcerté les experts pendant des siècles.
Une vieille légende raconte que Cleopatra s’est donné la mort en 30 av. J.-C. en se faisant mordre par un serpent. Néanmoins, certains érudits, dont le professeur en histoire ancienne de l’Université de Trier, Christopher Schaefer, suggèrent qu’elle aurait opté pour une méthode de suicide plus traditionnelle. Selon lui, il est fort probable qu’aucun serpent ne soit impliqué.
Un érudit allemand a soulevé un argument intéressant : Cleopatra aurait-elle vraiment choisi une méthode aussi incertaine et douloureuse pour mettre fin à ses jours? Une morsure d’aspic n’est pas toujours mortelle, et ses effets peuvent être terrifiants, comme la paralysie. Cassius Dio, un historien romain qui écrivit deux siècles après son décès, renforce cette idée en parlant d’une mort paisible et indolore pour la reine.