Mevrouw Dalton was in orde – ze was gewoon in slaap gevallen!
Haar kalmte hervindend en met oprecht medeleven vooruit leunend, waagde Paula voorzichtig: “Mevrouw Dalton, ik denk dat de meer dringende vraag hier is: hoe voelt u zich op dit moment? Uw man is in emotionele turmoil geweest, wanhopig bezorgd over uw onverklaarbare afwezigheid.” De ogen van de oudere vrouw werden wijder, alsof het volledige impact van de situatie haar nu pas raakte.
Mevrouw Dalton ging verder om haar verwarrende situatie te verduidelijken: ze was begonnen aan wat bedoeld was als een verkwikkende wandeling langs het serene stuk strand. Echter, terwijl ze op weg terug naar huis was, werd ze overvallen door een onverwachte golf van vermoeidheid. Besluitend om te pauzeren en even op het bankje uit te rusten, was ze, zonder dat ze het zelf besefte, in een oppervlakkige sluimering geraakt.