Donker Besef
Dr. Fritz merkte in april 2020 op dat ondanks de bekendheid van de mata mata schildpad vanwege zijn bizarre uiterlijk en ongewone eetgedrag, er verrassend weinig bekend was over de variabiliteit en genetica van de soort. Tot dat moment werd aangenomen dat er slechts één soort van deze gepantserde reptielen bestond, die wijdverspreid voorkwam in Zuid-Amerika. Deze aanname bleef onbetwist, ondanks het gebrek aan gedetailleerd genetisch onderzoek.
De algemene aanname van een enkele soort werd echter in twijfel getrokken door recente observaties en bevindingen. Wetenschappers begonnen te vermoeden dat er meer aan de hand kon zijn met de mata mata schildpad dan eerder werd aangenomen. Deze twijfels leidden tot een nieuwsgierigheid en een drive om dieper in de genetische samenstelling van de soort te duiken. Fritz en zijn collega’s zagen de noodzaak om deze unieke reptielen nauwkeuriger te bestuderen.