Seizoenen komen en gaan
De analyse van de Winter van de schelp bood niet alleen een telling van dagen; het dook in de omgeving van de kalk, decoderend de chemische signalen bewaard binnen zijn verkalkte lagen. De schelp werd in wezen een historisch document, dat de fluctuaties van zijn omgeving en de bredere klimaatverschuivingen van zijn tijd vastlegde. Deze benadering transformeert de manier waarop we kijken naar fossielen, niet alleen als stille getuigen van het verleden, maar als actieve archieven van de milieucondities waaronder ze leefden.
Deze zorgvuldige analyse van de schelp onthulde de oude seizoenspatronen van de Aarde, waardoor het team het aantal dagen in een jaar met een ongekend niveau van detail kon afleiden. Het onderzoek verandert de rudistische schelp in een proxy voor de Aarde zelf, waarvan de schelp een stenen tape is die de milieutoestanden van een vervlogen tijdperk opneemt. Het is als het ontcijferen van de geheimen van het verleden door naar de lagen van deze oude schelp te kijken, die fungeren als de bladzijden van een oude kroniek.