Top temperaturen
De analyse van de rudistische kalk heeft geleid tot een ingrijpende herziening van de eerder aangenomen opvattingen over oceaantemperaturen in het Krijttijdperk. De warme winterwateren, vrij van ijs en gunstig voor tropisch zeeleven, samen met de verzengende zomerzeeën, wijzen op een Aarde die veel heter was dan voorheen werd aangenomen. Dit nieuwe inzicht daagt niet alleen onze begrip van prehistorische klimaten uit, maar benadrukt ook hoe adaptief en divers het leven in dergelijke omstandigheden kon zijn. Het onderstreept de complexiteit van ons planeet’s klimaatsysteem en de noodzaak om onze aannames voortdurend te herzien in het licht van nieuw bewijs.
De Winter stelt dat deze extreme temperaturen waarschijnlijk aan de bovengrens lagen van wat de rudistische schelpen, en misschien ander zeeleven uit die periode, konden verdragen. Deze bevinding roept de mogelijkheid op dat de zeeën van het Krijt tijdperk op de rand van bewoonbaarheid balanceerden, een dynamische omgeving die wellicht een rol heeft gespeeld in de massale uitstervingen van die tijd. Het is als het verkennen van een ver verleden en het ontdekken van de geheimen van de prehistorische wereld.