Slechts ongeveer 1,4 miljard jaar
Het idee dat de terugtrekking van de Maan van de Aarde uniform over tijd is geweest, wordt uitgedaagd door dit nieuwe onderzoek. Als de Maan altijd met zijn huidige snelheid zou zijn teruggeweken, zou dit een onmogelijk jonge leeftijd voor het hemellichaam impliceren, waardoor het gevaarlijk dicht bij de Aarde zou liggen slechts 1,4 miljard jaar geleden. Deze bevindingen voegen een belangrijk stuk toe aan de puzzel van de maan-aarde dynamiek, waardoor wetenschappers gedwongen worden de geschiedenis van ons zonnestelsel te heroverwegen.
Toch ondersteunt de wetenschappelijke consensus dat de Maan ongeveer 4,5 miljard jaar geleden is gevormd, wat suggereert dat de snelheid van haar uitgaande reis niet constant is geweest. Dit onderzoek drijft wetenschappers dan ook naar een meer genuanceerde geschiedenis van het Aarde-Maan systeem, een geschiedenis die verschuivingen in de gravitationele interacties tussen de twee hemellichamen in de loop der tijd erkent. Het is als het lezen van het kosmische dagboek van ons zonnestelsel, waarbij elk hoofdstuk een nieuw inzicht biedt in de evolutie van ons hemellichaam.